Vai trò A Di Đà ở Cực Lạc

• Nên hiểu Ngài là vị giáo chủ cõi Cực Lạc, một bậc thầy giác ngộ đang thuyết pháp, giáo hóa chúng sinh tu tiến tới giác ngộ.
• Không nên niệm danh hiệu Ngài theo kiểu khấn thần để xin tiền tài, may rủi, bất kể mình có tu sửa hay không.
• Nên hiểu nguyện lực của Ngài nâng đỡ và tiếp dẫn người có tín, nguyện, hạnh, chứ không làm thay phần tự lực và không trái nhân quả.
• Không nên tách rời niềm tin nơi Phật với việc tự sửa mình; kính Phật phải đi cùng giữ giới, làm lành và tu tập.

Đức Phật A Di Đà là danh hiệu quen thuộc với hầu hết người Việt, nhưng vai trò thật sự của Ngài ở cõi Cực Lạc thì không phải ai cũng hiểu cho đúng. Bài này làm rõ vai trò ấy theo lời kinh, đồng thời chỉ ra ranh giới cần giữ để không thần-linh-hóa một bậc giác ngộ.

Về danh vị, Đức Phật A Di Đà là vị giáo chủ của thế giới Cực Lạc ở phương Tây. Kinh A Di Đà, Taishō 366, cho biết hiện nay Ngài đang thuyết pháp tại cõi ấy. Kinh Vô Lượng Thọ, Taishō 360, trình bày đầy đủ hơn về tiền thân: khi còn là Tỳ-kheo Pháp Tạng, Ngài đã phát những lời nguyện rộng lớn, trải qua quá trình tu hành lâu xa, tích lũy vô lượng công đức để thành tựu một cõi nước thanh tịnh tiếp dẫn chúng sinh. Khi viên mãn bản nguyện, Ngài thành Phật hiệu A Di Đà, và cõi Cực Lạc chính là quả của nguyện và hạnh ấy. Như vậy, ngay từ gốc, Ngài là một bậc tu hành thành tựu giác ngộ, chứ không phải một đấng sáng tạo có sẵn quyền năng.

Điểm cốt yếu là vai trò của Ngài tại Cực Lạc. Theo tinh thần kinh, trước hết đó là vai trò của một bậc thầy: Ngài thuyết pháp, giáo hóa, dẫn dắt chúng sinh trong cõi tu tiến cho tới ngày thành tựu đạo quả. Cõi Cực Lạc là một trường học thù thắng, và Ngài là vị đạo sư trung tâm. Bên cạnh đó, kinh cũng nói tới việc Ngài cùng Thánh chúng tiếp dẫn, nâng đỡ những người tu có đủ lòng tin, nguyện thiết và hành trì. Cả hai vai trò ấy đều quy về một mục đích là đưa chúng sinh tới giác ngộ.

Từ đây dẫn tới ranh giới quan trọng nhất, cần nói cho rõ mà vẫn nhẹ nhàng. Trong tín ngưỡng dân gian, người ta dễ hình dung một đấng thiêng định đoạt may rủi, lợi lộc tùy theo lời cầu khấn. Đức Phật A Di Đà không được hiểu theo cách đó. Ngài là bậc thầy giác ngộ dẫn đường, không phải đấng quyết định phước lành theo lời cầu xin. Nguyện lực rộng lớn của Ngài là có thật và là một trợ duyên lớn, nhưng vận hành thuận theo nhân quả chứ không phá vỡ nhân quả: nó nâng đỡ người biết tin sâu, nguyện thiết, hành trì, chứ không ban cho ai kết quả mà người ấy không gieo nhân. Nói cách khác, tha lực của Phật và tự lực của người tu cùng đi với nhau; Phật nâng đỡ chứ không làm thay. Hiểu sai điểm này, người ta dễ rơi vào hai chỗ lệch: hoặc biến việc niệm Phật thành khấn xin lộc, hoặc ỷ lại cho rằng cứ cầu là được nên thôi không tu sửa.

Tin Ngài là tin nơi một bậc thầy giác ngộ với bản nguyện từ bi rộng lớn, và đáp lại lòng từ ấy bằng cách nương lời dạy mà tự tu, tự sửa. Đưa về thực hành: hãy niệm danh hiệu Ngài với lòng kính ngưỡng và chí nguyện tu học, đặt niềm tin nơi Phật đi cùng việc giữ giới, làm lành mỗi ngày. Như thế, việc niệm Phật vừa giữ trọn lòng tôn kính, vừa đúng tinh thần nhân quả của đạo Phật, đem lại an vui chân thật.