Sự nhất tâm và lý nhất tâm

• Sự nhất tâm và lý nhất tâm là cách phân của truyền thống chú giải, không nên xem là chữ trong kinh rồi chấp cứng câu chữ.
• Nên hiểu lý nhất tâm là cảnh giới sâu của công phu thuần thục, không phải thứ gắng tưởng tượng mà có được trong chốc lát.
• Không nên đem mức nhất tâm ra so đo cao thấp với người khác mà sinh kiêu hay sinh nản; cốt yếu là chuyên cần niệm Phật.

Hai chữ sự nhất tâm và lý nhất tâm thường được người tu Tịnh Độ nhắc tới khi bàn về đoạn nhất tâm bất loạn trong Kinh A Di Đà. Cần thưa ngay cho rõ: cách phân hai mức này không phải là chữ trong kinh, mà là của truyền thống chú giải về sau, tiêu biểu là sách A Di Đà Kinh Yếu Giải của Ngẫu Ích Đại Sư, một bậc Tổ sư Tịnh Độ. Hiểu được nguồn gốc ấy giúp ta giữ thái độ đúng: đây là lối phân tích để soi đường tu, ta học lấy tinh thần, không chấp cứng câu chữ.

Sự nhất tâm là mức thứ nhất. Khi niệm Phật, tâm gom hết vào câu danh hiệu, niệm này nối niệm kia không hở, các vọng tưởng tán loạn theo trần cảnh được lắng xuống, dẹp đi. Đây là chỗ thiên về công phu định, gom tâm về một mối. Người tại gia chuyên cần niệm Phật, kiên trì lâu ngày, đều có thể đạt tới phần sự nhất tâm theo từng mức cạn sâu khác nhau. Đó là nền tảng vững vàng cho người tu.

Lý nhất tâm là mức sâu hơn. Theo cách chú giải của chư Tổ, đó là ngay nơi câu niệm mà tâm sáng tỏ, thấu được lẽ tự tâm và Phật vốn chẳng phải hai, không còn thấy có người niệm và câu được niệm tách rời nhau. Đây thiên về phần tuệ, là cảnh giới của bậc công phu đã thuần thục, tâm và pháp dung thông. Vì sâu như vậy nên nó không phải thứ mà người mới tu có thể gắng sức tưởng tượng ra; nói quá nhiều về nó dễ khiến người sơ cơ hoặc sinh sợ hãi vì thấy xa vời, hoặc sinh ngộ nhận tự cho mình đã chứng.

Điều quan trọng nhất, và cũng là chỗ an ủi cho người tại gia, là không phải đạt tới lý nhất tâm rồi mới được vãng sinh. Theo tinh thần của pháp môn, cốt yếu vẫn nằm ở tin sâu, nguyện thiết và niệm Phật chuyên cần. Nguyện lực rộng lớn của Đức Phật A Di Đà nâng đỡ người chí thành niệm Phật, chứ không đòi ai cũng phải chứng tới cảnh giới cao nhất. Người tu cứ y theo sức mình mà tiến, vững nơi phần sự đã là quý.

Đem về đời sống, lời khuyên thiết thực là: đừng để hai chữ sự và lý làm mình rối hay nản. Hãy đặt hết tâm vào việc niệm Phật mỗi ngày cho đều, ấy là đang đi trên đường sự nhất tâm. Tâm chạy đi đâu thì nhẹ nhàng kéo về câu niệm, lâu ngày tự nhiên lắng trong. Còn lý nhất tâm để công phu chín dần tự nó hé mở, không phải thứ phải gấp gáp đạt cho bằng được. Chuyên cần mà an lòng, không so đo cao thấp mà sinh kiêu hay sinh nản, đó là cách đi vững chãi nhất trên đường niệm Phật.